El 2 de septiembre se conmemora el Día del Neurólogo Peruano, una fecha que rinde homenaje a quienes dedican su vida al cuidado del sistema nervioso. Su labor es clave en la prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades neurológicas.
El Día del Neurólogo Peruano fue instaurado oficialmente en 2019 mediante la Resolución Ministerial N° 991-2019/MINSA, gracias a la iniciativa de la Sociedad Peruana de Neurología. La elección del 2 de septiembre recuerda la fundación de la Sociedad de Neuropsiquiatría, Medicina Legal y Ciencias Afines, creada en 1938 por los doctores Julio Oscar Trelles y Honorio Delgado, pioneros de la neurología en nuestro país.
La gestión que permitió establecer esta efeméride fue impulsada por la doctora Myriam Velarde, expresidenta de la Sociedad Peruana de Neurología, quien defendió la importancia de reconocer el rol de esta especialidad en la salud nacional. Pese a dificultades políticas, como el cierre del Congreso de la República en 2019 cuando la propuesta estaba en agenda, la iniciativa prosperó al ser elevada al Ministerio de Salud (Minsa), donde finalmente se oficializó.
Desde entonces, cada año los establecimientos de salud desarrollan actividades conmemorativas para destacar la importancia del trabajo neurológico.
El rol del neurólogo en la salud pública
La neurología estudia y atiende las enfermedades que afectan el sistema nervioso. A nivel nacional, los neurólogos cumplen una función esencial en la prevención, diagnóstico y tratamiento de afecciones como epilepsia, Parkinson, demencias, accidentes cerebrovasculares y Alzheimer.
El impacto de estas enfermedades es considerable. Por ejemplo, se sabe que, en el Perú, solo el alzhéimer afecta a más de 200 mil personas mayores de 60 años, según datos del Minsa. A ello se suman los retos que plantean otras patologías neurológicas, las mismas que generan altos costos económicos y sociales y requieren atención especializada de manera oportuna.
En ese contexto, los neurólogos representan un pilar clave en la estrategia sanitaria nacional, al garantizar atención médica basada en la ciencia, la investigación y la actualización constante.
Desafíos pendientes
Pese a la importancia de estos profesionales, la neurología también enfrenta serios retos en el Perú. De acuerdo con cifras oficiales, el país cuenta con apenas 42 médicos especialistas por cada 100 mil habitantes, muy por debajo de los 230 que recomienda la Organización Mundial de la Salud (OMS). Y, aunque esta cifra se refiere a todas las especialidades médicas, la neurología está entre las más afectadas debido a la escasez, principalmente fuera de Lima.
De igual manera, según un reciente artículo de la Revista de Neuropsiquiatría, a ello se suma la ausencia de programas formales de subespecialización neurológica en el Perú. Así, muchos profesionales deben viajar al extranjero para capacitarse en áreas específicas tales como epilepsia, neuroinmunología o trastornos del movimiento. Además, la reinserción laboral de estos especialistas en el sistema público suele ser complicada, lo que provoca que la mayoría termine ejerciendo en el sector privado. Esta situación afecta directamente a la población más vulnerable y que depende únicamente de la atención en hospitales públicos para acceder a diagnósticos y tratamientos.
Un compromiso importante
El Día del Neurólogo Peruano no solo celebra a los profesionales que trabajan incansablemente por mejorar la calidad de vida de sus pacientes. También es un llamado para actuar ante la necesidad de fortalecer la formación médica especializada, mejorar la distribución equitativa de recursos humanos en salud y garantizar que más peruanos tengan acceso a atención neurológica de calidad y oportuna.
En este día, reconocemos la dedicación de estos profesionales de la salud y su gran aporte para enfrentar los grandes desafíos que representan las enfermedades neurológicas.
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