En el marco del Día Mundial contra la Diabetes, revisamos por qué los casos siguen en aumento en el país y en el mundo y cómo la detección temprana resulta fundamental para frenar esta enfermedad silenciosa.
Cada 14 de noviembre, el mundo conmemora el Día Mundial de la Diabetes, una fecha establecida por la Federación Internacional de Diabetes (FID) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 1991, y oficializada por la ONU en 2006. Este año, tema impulsado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) se centra en el lema “Diabetes en todas las etapas de la vida”, resaltando la importancia de brindar una atención integral y equitativa para todos los grupos etarios.
La diabetes se ha convertido en una de las principales amenazas para la salud pública mundial. Según la FID, más de 540 millones de adultos viven actualmente con esta enfermedad y se proyecta que la cifra supere los 780 millones para el año 2045. En América Latina, el crecimiento de casos está estrechamente relacionado con el aumento del sobrepeso, la obesidad y los hábitos sedentarios, factores que también marcan la realidad peruana.
Una problemática que crece en silencio
Precisamente, en el Perú, más de 2,5 millones de personas viven con diabetes, de acuerdo con el Instituto Nacional de Salud (INS), y la enfermedad ya es la séptima causa de muerte en el país. De ese total, el 96% de los casos corresponde a diabetes tipo 2, asociada principalmente a la mala alimentación, el sedentarismo y la obesidad.
El Atlas de la Federación Internacional de Diabetes (2024) estima que 1,3 millones de adultos peruanos entre 20 y 79 años tienen la enfermedad, y proyecta que la cifra alcanzará los 2,2 millones en 2050. Esta tendencia, advierten los expertos, es una señal de alerta sobre los cambios en los estilos de vida y la falta de detección temprana.
La diabetes puede avanzar durante años sin síntomas. “Los pacientes no aceptan la enfermedad y tampoco siguen un tratamiento médico. Lamentablemente recién aceptan el tratamiento cuando ya hay complicaciones como pérdida de visión, daño renal o incluso un infarto sin síntomas previos”, explicó el doctor Augusto Quispe, médico y docente de Medicina Preventiva y Comunitaria de la Universidad de Piura a diario Expreso. Por eso, remarcó que el diagnóstico precoz y el control continuo son fundamentales para evitar secuelas graves.
Cifras que preocupan
El impacto de esta enfermedad se refleja en todo el sistema sanitario. En el Hospital Daniel Alcides Carrión de Junín, por ejemplo, se reportaron más de 500 nuevos casos en 2025, frente a 450 en 2024, lo que representa un incremento anual del 10% al 15%, según explicó la doctora Mirtha Aquino, coordinadora del Área de Enfermedades No Transmisibles al diario Correo.
Actualmente, el hospital atiende 1,500 pacientes continuadores, de los cuales entre 75% y 80% presentan diabetes tipo 2. Aunque los adultos mayores de 50 a 70 años siguen siendo le grupo más afectado, cada vez vemos más diagnósticos en persona jóvenes e incluso en pacientes de 20 años, advirtió la especialista.
En panorama en la niñez también preocupa. En el Instituto Nacional del Niño de Breña, se han diagnosticado 53 nuevos casos de diabetes en menores solo en 2025, siendo 10 de ese total pacientes con diabetes tipo 2. Se trata de un incremento que, si bien es una cifra todavía menor, revela una tendencia creciente, explicó la endocrinóloga pediatra Paola Pinto a La República. “Estamos viendo un aumento de diabetes tipo 2 (…) Muchos niños permanecieron en casi sin salir y adoptaron hábitos poco saludables, como consumo de comida chatarra y reducción de actividad física, aumentando el índice de obesidad infantil y, en consecuencia, los diagnósticos de diabetes”, indicó.
Los factores detrás del aumento
Justamente, el sedentarismo, el estrés crónico y la alimentación alta en azúcares y harinas refinadas son factores determinantes en el avance de la diabetes tipo 2. De acuerdo con la Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (Endes 2024), 7 de cada 10 peruanos presentan exceso de peso, y una proporción creciente de niños y adolescentes sufre obesidad.
La nutricionista Mayra Garay, del portal Salud en Casa, subrayó que la educación alimentaria es clave para revertir esta tendencia. Muchos niños crecen sin saber cómo luce un plato saludable o sin horarios de comida. La prevención debe empezar en casa y en los colegios, manifestó. Además, recomendó consumir frutas con bajo índice glucémico, evitar bebidas azucaradas y promover actividad física diaria.
La especialista advirtió también que la diabetes no se cura, pero puede controlarse. Un diagnóstico temprano permite mantener niveles adecuados de glucosa y evitar daños al corazón, los nervios, la vista y los riñones.
Desafíos para el sistema de salud
Frente a esta situación, el Ministerio de Salud (MINSA) mantiene una Sala Situacional de Diabetes que recopila datos trimestrales de más de 940 establecimientos de salud. Los especialistas coinciden en que entre los principales retos se encuentran capacitar al personal de salud en diagnóstico precoz y garantizar la disponibilidad continua de medicamentos esenciales, como la metformina y la insulina. “El fortalecimiento de las capacidades en la atención primaria es esencial para mejorar la calidad del cuidado y avanzar hacia sistemas de salud más resolutivos y equitativos”, agregó la doctora Carmen Antini, asesora para la Prevención y Control de la Diabetes de la OPS en un comunicado oficial.
También resulta indispensable reforzar las campañas de tamizaje y educación comunitaria, especialmente en regiones rurales, donde los servicios son más limitados y los diagnósticos suelen llegar tarde.
Un llamado a la prevención y al compromiso social
La diabetes afecta no solo la salud física, sino también la economía familiar y la productividad nacional. Por eso, en el marco del Día Mundial de la Diabetes, el mensaje central en el que coinciden todos los especialistas es en que prevenir y detectar a tiempo puede salvar vidas.
Asimismo, adoptar una alimentación equilibrada, mantener un peso saludable, practicar actividad física regular y realizar controles de glucosa al menos una vez al año son acciones simples pero decisivas.
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